Davide Gherdevich, boursier post doctorant sur le projet ANR COLéMON (LaMOP Université Paris-1 Panthéon Sorbonne)

Dans ce bilan historiographique (bien loin d’être exhaustif), nous avons essayé de mentionner les travaux les plus importants et les plus marquants pour les études des limites des diocèses.

Les plus anciennes cartes sur lesquelles sont dessinées les limites des territoires des diocèses datent du XVIe siècle ; la première carte est celle de diocèse du Mans réalisée par Macé Ogier, prêtre et maître de l’hôpital des Ardents, en 1539 et imprimée en 1586. Puis celle du diocèse de Bourges est conçue en 1545.

Un des premiers travaux regroupant plusieurs cartes avec les limites des diocèses est celui de Du Chesne, Bibliothèque des auteurs qui ont écrit l’histoire et topographie de la France, daté de 1618¹. Dans ce livre on trouve les représentations des limites de quatre diocèses : celui de Limoges, de Reims, du Mans et enfin celui de Cahors. La plus ancienne carte générale des diocèses est la Carte ecclésiastique contenant la description des archeveschés et éveschés du royaume de France et principaultés adjacentes appartenants à l’église gallicane réalisée en 1624 par Des Bleyns² (Fig.1) mais les limites sont très aléatoires, avec une projection et une restitution bien loin de la réalité du territoire.

En 1650³ Nicolas Sanson réalise une des premières cartes de l’ensemble des diocèses de France même s’ils sont tracés à une très petite échelle (1 :2920000)⁴. (Fig. 2 et Fig. 3)

Nous pouvons aussi citer la carte dessinée en 1656 pour la première édition de la Gallia Christiana⁵ où sont visibles (mais avec un trait plutôt difficile à lire) les limites des archevêchés et des évêchés de France. (Fig. 4 et Fig. 5).

Au XVIII^e siècle, paraît une bibliographie partielle des cartes des diocèses de France, rédigée en 1719 par Le Long dans sa Bibliothèque historique de la France⁶. Le Long a subdivisé les cartes en deux listes : une des cartes générales des diocèses de France et une autre des cartes particulières des diocèses de France. En 1768 sont publiées, dans la Carte particulière du duché de Bourgogne, réalisée par Seguin, les cartes de trois évêchés : Dijon, Chalon et Mâcon avec les confins des diocèses limitrophes ; aux Archives de la Côte d’Or sont conservés les trois registres qui contiennent les réponses précises et complètes des curés à l’enquête préliminaire⁷ pour la réalisation de ces limites.

Pour trouver les premiers travaux de grande ampleur et d’une précision plus proche des cartes modernes, il faut remonter au XIX^e siècle. C’est en particulier au milieu du XIX^e siècle que Desnoyers commence une Topographie ecclésiastique de la France⁸, un travail qui ne comprend que le territoire de Lyon, les diocèses limitrophes et les territoires de la Belgique. Les cartes sont publiées dans l’annuaire de la Société de l’Histoire de France, sur plusieurs années, de 1854 à 1862⁹, puis regroupées en trois volumes. Enfin, vers la fin du XIX^e siècle et plus précisément en 1889, Auguste Longnon réalise l’Atlas historique de la France depuis César jusqu’à nos jours¹⁰, dans lequel nous avons une carte avec les divisions ecclésiastiques de la France de 1297 à 1317 (Fig. 6).

Au XX^e siècle, l’une des plus importantes études est sûrement « Les cartes anciennes de l’Église de France sur la cartographie ecclésiastique du XVI^e au XVIII^e siècle », de François de Dainville parue la première fois comme article dans la Revue d’histoire de l’Église de France¹¹ en 1954. Deux ans après, en 1956, il est étoffé et publié sous forme de monographie¹². Il s’agit d’un recollement des cartes anciennes gravées ou manuscrites classées par diocèses — à l’exclusion des plans de paroisses manuscrits. Aux cartes des diocèses sont jointes celles des maisons religieuses et des cartes relatives au protestantisme. Pour chacune sont mentionnées les informations sur l’échelle utilisée, l’année et le lieu de conservation.

De la même période date l’atlas des anciens diocèses de France réalisé sous l’égide de l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes entre 1954 et 1977. Initié par Jacques de Font-Réaulx avec le support technique de Sœur Christiane Mathioly du Carmel d’Amiens, il compte 65 cartes représentant les diocèses au 1/200 000eme. Pour le réaliser, Font Reaulx a utilisé surtout les pouillés comme il l’explique dans un article de 1960¹³ . Malheureusement ce travail n’a pas été terminé et par conséquent nous n’avons qu’une couverture partielle du territoire, puisque manquent les limites de plusieurs diocèses du Centre et du Nord de la France.

C’est le travail de Font-Réaulx que Jacques Dubois utilise comme base de départ pour réaliser sa carte des diocèses de France avant la Révolution¹⁴, publiée en 1965. Dubois écrit que « c’est étonnant de constater qu’il n’existe aucune carte d’ensemble des diocèses de France avant 1790, ni même une liste exacte et complète des diocèses dont le territoire s’étendait au moins en partie en France, même si la ville épiscopale était à l’étranger ». Jusqu’aux années 1960, il n’existe pas de carte des diocèses de France, et Dubois il est le premier à en réaliser une à l’échelle de la France¹⁵. Cette carte a été utilisée pour représenter les diocèses dans les volumes des Fasti Ecclesiae Gallicanae¹⁶. Ce travail sur les limites réalisé par Dubois existe aussi en version numérique grâce au travail fait par Thomas Areal en 2010¹⁷.

Pour les années 1980 -2000 nous pouvons citer le livre de Michel Aubrun La paroisse en France des origines au XV^e siècle¹⁸, qui est une étude de l’évolution des paroisses comme structure de pouvoir de l’Église sur le territoire, mais qui ne contient pas de carte diocésaine.

En 1994 apparaissent dans l’Atlas de la France de l’an Mil¹⁹ des cartes avec les limites des diocèses. Dans l’introduction, Michel Parisse (qui dirige cet ouvrage) explique que les cartes ont été dressées en utilisant comme base de départ les limites tracées par Dubois dans les années 1960.

En 1991, MM. Chevalier et Sauzet cartographient le diocèse de Tours ainsi que la région Centre, intégrés à l’Atlas de la Région Centre ²⁰

Au cours des années 2000, une nouvelle approche à l’étude des diocèses, liée en partie à l’application de nouvelles technologies (comme les systèmes d’information géographiques), mais aussi à des nouveaux points de vue historiographiques. À ce propos, Florent Hautefeuille écrit deux articles sur la délimitation territoriale et sur la difficulté de cartographier les paroisses de la Garonne²¹. En outre, les systèmes d’information géographiques sont utilisés par une équipe de chercheurs (Pascal Chareille, Xavier Rodier et Élisabeth Zadora-Rio²²) afin d’effectuer des analyses des transformations du maillage paroissial en Touraine.

En 2005 l’ouvrage Les territoires du médiéviste sous la direction de Benoît Cursente et Mireille Mousnier, il analyse les rapports entre les hommes et leurs espaces de vie au Moyen Âge, interessant

C’est au cours de ces dernières années qu’on assiste à la parution de deux importants ouvrages : en 2008, L’espace du diocèse. Genèse d’un territoire dans l’Occident médiéval (Ve – XIIe siècle) ²³ et, en 2016, L’Evêque et le Territoire. L’invention médiévale de l’espace (Ve-XIIIe siècle)²⁴. Le premier, sous la direction de Florian Mazel, a réussi à réunir plusieurs études sur les espaces de pouvoir et les institutions des diocèses, de la fin de l’Empire romain jusqu’au XIIe siècle ; L’étude essaye de a essayé de montrer que les diocèses ne sont pas une simple évolution des anciennes administrations territoriales d’époque romaine, mais représentent plutôt une nouvelle forme de contrôle du territoire. L’autre ouvrage, toujours écrit par Florian Mazel, reprend l’étude de 2008, mais s’enrichit de nouveaux documents et d’exemples concernant l’évolution de l’espace diocésain, en prenant en considération non seulement le territoire français, mais aussi celui de l’Italie.

Fin 2016 il est paru le livre Reconnaître et délimiter l’espace localement au Moyen-Âge: Limites et frontières²⁵ , qui regroupe treize d’étude, concernant tout l’espace européenne, où sont analyse la fonction des limites dans l’espace médiévales.

Pour terminer cette brève historiographie de la cartographie des diocèses, nous pouvons citer un certain nombre de projets réalisés ces dernières années, avec des parties dédiées à l’étude de l’espace diocésain :

• Le projet ANR CORELPA²⁶, réalisé en 2006, avec la participation de plusieurs laboratoires dont le LAMOP, l’IRHT et l’université d’Avignon, grâce auxquels ont été numérisées les cartes de l’atlas des anciens diocèses de France réalisées par Jacques de Font-Réaulx.
• L’atlas historique du Limousin²⁷ dans lequel nous pouvons visionner l’Atlas de Bautier, avec une carte de l’espace diocésain et que dans les prochaines années il sera aussi doté d’une cartographie dynamique
• L’Atlas archéologique de Touraine, réalisé dans le cadre d’un Projet Collectif de Recherche (PCR) du Ministère de la culture, coordonné par Elisabeth Zadora-Rio, il est composé de deux volets : une publication électronique en accès libre et une plate-forme de webmapping²⁸.

 

Notes